Es gibt anscheinend einen „besten Weg“, einen Knopf zu drücken – und wir könnten ihn verwenden, um Knöpfe wieder großartig zu machen

Die Sugababes ließen es so einfach klingen. „Wenn du für mich bereit bist, Junge, drücke besser auf den Knopf und lass es mich wissen“, sangen sie. Das Drücken des Knopfes war scheinbar so einfach, dass die Autoren (Buchanan, Buena, Range et al., 2005) keine der anderen 450 Wörter des Liedes mehr darauf verwendet haben, wie ein Knopf für eine optimale Leistung gedrückt werden sollte. Keine Hinweise mehr in Tasten von den Pussycat Dolls, Der härteste Knopf zur Knopf von The White Stripes oder Klassiker von 1947 Knöpfe und Schleifen, was nun?

Die Aalto-Universität in Finnland und KAIST in Südkorea haben Hilfestellungen zur Hand, die detaillierte Simulationen des Tastendrucks erstellt haben, um zu untersuchen, wie wir sie drücken. Die Art und Weise, wie man beispielsweise eine Fernbedienung drückt, ist ganz anders als die Art und Weise, wie ein erfahrener Pianist die Elfenbeine kitzelt.

„Die Presse eines erfahrenen Benutzers ist überraschend elegant, wenn es um Timing, Zuverlässigkeit und Energieverbrauch geht“, sagte Professor Antti Oulasvirta von der Aalto University. „Wir drücken erfolgreich Knöpfe, ohne jemals das Innenleben eines Knopfes zu kennen. Es ist im Wesentlichen eine Blackbox für unser motorisches System. Auf der anderen Seite können wir auch keine Tasten aktivieren, und einige Tasten sind bekanntermaßen schlechter als andere.“

Die Forscher zeigten, dass physische Tasten mit tatsächlichem Hub besser verwendbar waren als Touchscreen-Tasten, aber die besten Tasten waren diejenigen, die rechtzeitig mit der maximalen Wirkung reagierten. Vor diesem Hintergrund entwarfen die Forscher die ihrer Meinung nach ultimative Taste mit „Aufprallaktivierung“ – das heißt, die Tasten funktionieren nur, wenn sie vollständig gedrückt werden. Die Forscher fanden heraus, dass es beim schnellen Antippen 94 % genauer ist als normale Drucktasten und 37 % genauer als eine normale virtuelle Taste mit kapazitivem Touchscreen.

Das mag für etwas so Einfaches wie einen Knopfdruck alles etwas übertrieben klingen, aber es ist tatsächlich nicht so trivial, wie es auf den ersten Blick erscheinen mag. Muskeln im Finger sind unvollkommen und verhalten sich zum einen nicht jedes Mal genau gleich. Zum anderen dauert ein Tastendruck etwa 100 Millisekunden, was viel zu schnell ist, um die Bewegung fein abzustimmen. Vor diesem Hintergrund interessierten sich die Forscher mehr dafür, wie das Gehirn aus dieser Erfahrung lernt, um zukünftige Tastendrücke zu perfektionieren.

Ihr Fazit? Das Gehirn verwendet ein probabilistisches Modell, bei dem es Erwartungen darüber hat, wie eine bestimmte Taste gedrückt werden soll, sei es eine Leertaste oder ein Quizshow-Summer, und sagt einen motorischen Befehl für die jeweiligen Umstände voraus. Wenn dies fehlschlägt, hat es eine Backup-Presse, auf die es zurückgreifen kann, und so weiter. „Ohne diese Fähigkeit müssten wir lernen, jeden Knopf wie neu zu bedienen“, sagt Professor Byungjoo Lee von KAIST.“ Sobald ein Knopf erfolgreich gedrückt wird, verfeinert das Gehirn den motorischen Befehl für mehr Präzision, weniger Energie und um zukünftig Schmerzen zu vermeiden. „Diese Faktoren zusammen mit Übung erzeugen die schnelle, mühelose und elegante Note, die Menschen ausführen können“, argumentiert Lee.

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Das Tastendesign des Forschers lässt sich zwar problemlos auf Touchscreens einfügen, ist aber dennoch nicht das ideale Format, wie jeder weiß, der schon einmal versucht hat, eine lange E-Mail auf seinem Smartphone zu tippen. Dies liegt nach Ansicht der Forscher zum Teil am taktilen Feedback, das bei physischen Tasten ausgeprägter und länger ist.

„Wo sich die beiden Tastentypen auch unterscheiden, ist die Anfangshöhe des Fingers, und das macht einen Unterschied“, erklärt Lee. „Wenn wir den Finger vom Touchscreen hochziehen, landet er jedes Mal auf einer anderen Höhe. Sein Herunterdrücken lässt sich zeitlich nicht so genau steuern wie bei einem Druckknopf, bei dem der Finger auf der Tastenkappe aufliegen kann.“

Noch wichtiger ist vielleicht, dass das Drücken von Knöpfen eine erworbene Fähigkeit ist und nicht etwas, das wir nur instinktiv tun. „Wir glauben, dass das Gehirn diese Fähigkeiten durch wiederholtes Drücken von Knöpfen aufnimmt, das bereits im Kindesalter beginnt“, erklärt Lee. „Was uns jetzt leicht erscheint, wurde über Jahre hinweg erworben.“

Mit anderen Worten, stellen Sie sicher, dass Ihre Kinder nicht nur Tablets und Telefone verwenden, sonst geht ihnen das beste Lied der Sugababes völlig verloren. Und das Tippen wird wahrscheinlich auch schwieriger sein.